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随着科学和技术的迅速发展，随着世界能源危机的日益严重，石油价格不断上涨，利用常规能源已不能适应世界经济快速增长的需要，开发和利用新能源，尤其是太阳能越来越引起各国政府的重视。1990年以来，世界太阳能市场的年增长率为16％，而同期石油的年增长率只有1.6%，相差10倍之多。同时，以煤、石油和铀作为燃料油面临严重的环境污染；再者人民生活水平的提高对能源的需求量越来越大，这就迫使政府和社会在大力发展常规能源的同时必须加大对新能源的开发和利用。因而，可再生、无污染的太阳能利用在世界各国崛起。世界光伏产业迅猛发展，从上个世纪到本世纪初，光伏发电以逐渐从解决特殊领域供电转向作为常规能源的一种重要补充，并以分散的形式进入了电力市场。根据可持续发展战略和环境保护的需求，在可以预计的将来，光伏发电必将部分取代常规能源。

目前太阳能企业面临新机遇，由于光伏技术的逐渐成熟，成本不断下降，太阳能的无处不在，取之不尽。各种各样的利用太阳能开发的太阳能电子产品发展非常迅速，例如：太阳能充电器、太阳能热水器、太阳能路灯、太阳能热泵、太阳能交通信号灯、太阳能除湿空调系统等，这些产品显示出了巨大的市场潜力和生命力。

2008年北京奥运会更是强调科技奥运、绿色奥运。2008年的奥运会也将成为我国在太阳能应用方面的最大展示窗口，充分体现“环保奥运、节能奥运”的新概念。计划奥运会场馆周围80％至90％的路灯将利用太阳能光伏发电技术；采用全玻璃真空太阳能集热技术，供应奥运会90％的洗浴热水。

1-1 绿色能源-太阳能

当今世界能源耗损和短缺已成为人们公认的各国经济发展的一个至关紧要瓶颈，也正是人类在现实面前不得面对的严峻挑战。随着传统燃料能源如石油，煤和天然气等的日益减少，而随之来所产生的环境污染日益增加。寻找清洁的，再生能源已成为目前国际上有识之士关注的主流科技课题，其中太阳能以其独特的优势而成为人们寻找理想新能源的焦点。

1-2 太阳能应用的必要性

2005年，我国用电量24，689亿千瓦时，同比增长13.5%；全年标准煤能源材料消费总量为22.2亿吨，比上年增长95%。日前，我国用于照明的电量已经超过全国总用电量的12%，而新增加的照明用电还在源源不断递增，每年仅各类路灯新增5000万盏，相当于每年新增700亿度电力供应。各类传统能源材料频频告急，一度出现石油和煤炭等能源短缺状况，原煤、原油价格更一度飙升至历史最高位。另一方面，大量的能源燃烧，还会导致相当严重的环境污染问题，“十五”期间，由于我同煤炭消耗量增加了8亿多吨，导致2005全国二氧化硫排放量高达2549.3万吨，烟尘排放量1182.5万吨，工业粉尘排放量911.2万吨，其中十分有害物质二氧化硫排放量更是世界各国居首，这是迫在眉睫必须尽全力加以改进的头等大事。面对这一严峻能源短缺、环境污染局面，国家决策机构已提出建设节约型社会目标，并将减少“十一五”期间单位GDP能耗和污染物排放立为“十一五规划”的重要内容。对于能源的利用问题，我们应提倡开源节流，所谓“节流”，即提倡全社会节约能源，倡导使用环保高效的节能产品。而“开源”，即要寻找传统能源外的新型能源，以补充目前的能源需求，其中包括太阳能、水能、风能、潮汐能和地热能等清洁和可再生能源的利用。这些能源中，由于地理环境等原因，使得水能、风能、潮汐能和地热能等不可能在中国大面积得到应用，而太阳能作为巨大而清洁的能源却是无处不在的，故十分适宜在我国较大范围推广。

1-3 太阳能应用的可能性

太阳是一个巨大、无尽的能源。尽管太阳辐射到地球大气层的能量仅为其总辐射能量（约为3.75×10²⁶W）的22亿分之一，但已高达1.73×10¹⁷W，功率密度达到1367W/m²，也就是说太阳每秒钟照射到地球上的能量就相当于500万吨煤。每年到达地球表面的太阳能量为1.3×10¹⁰吨标准煤，为全世界能量消耗的1×10⁴倍。

在白天标准太阳光照条件下（即欧洲委员会定义为101标准），大气质AM115，温度25℃条件下，辐射强度为1000W/m²d，如假定发电效率为10%，则整个地球表面上每年可能的太阳能发电量为14EW/h，大约相当于当今世界能耗总量的100倍。这意味着，如果太阳能电池放置于不到全球陆地面积的1/100，或其沙漠面积的1/20，所发的电量就足够满足当今全世界的能源需求。