光无线通信技术或称自由空间光通信(FSO，FreeSpaceOpticalCommunication)是一种宽带接入方式，是光通信和无线通信结合的产物，它利用光束信号通过大气空间，而不是通过光纤传送信号。这种技术的接入系统在组成结构上与光纤传送系统非常相似，这种系统的物理组成也是非常简单的，用户无需申请无线频率，而且起始投资低，运营费用低，能快速装设，可提供与光纤系统相似的传送带宽。

已商用的光无线通信系统，容量从100Mb/s到2.5Gb/s，也有一些试验采用波分复用，达到更高速率。尽管受到气象条件的限制，只能在较短的距离内使用，一般限于2公里以下。但在许多场合，作为一种独特的方式，光无线接入可起到很好的作用，成为当前几种宽带接入方式很好的补充手段。

光无线通信有两种工作波长：850纳米和1550纳米。850纳米的设备相对便宜，一般应用在传输距离不太远的场合。1550纳米的设备价格要高一些，但在功率、传输距离和视觉安全方面有更好的表现。1550纳米的红外光波大部分都被角膜吸收，照射不到视网膜，因此，相关安全规定允许1550纳米波长设备的功率可以比850纳米的设备高2个等级。

当然光无线通信技术并不是凭空突然出现的，早在四十多年之前，激光器件发明之后，这种技术就被工程开发中了。人们希望利用高度集中的光束，穿透大气空间，从而开始了在国防及民用中短距离通信的应用，主要是窄带的通信。到20世纪90年代之后，随着器件的成熟，特别是光纤通信规模应用后，器件价格的进一步下降，性能不断优化，宽带的光无线接入成为新的应用方向。随着互联网应用的兴起，在许多宽带的技术之中，光无线通信以其容量和价格的优势，受到越来越多电信营运公司的注意，应用范围不断扩大。