转贴，原作者：风雨书屋
许多没去过美国的人可能会觉得，美国是发达国家，文明程度高，很多地方一定都比我们国家搞得好。在下在美国生活过一段时间，觉得并非都是如此。
美国不少地方确实比我国强。以住房来说，一位工薪朋友在美国北方有一栋住宅楼（他们称为House），居住面积大约有300-400平米，前后草地有好几亩，他们是花了18万美元买下的。中国这样的独立别墅恐怕至少要卖上千万元人民币，差不多要近10倍的价钱了。举办过奥运会的亚特兰大，就像建在原始森林里，大片大片的原生态树林，住宅小区疏落分布在这些树林里。城市建在丘陵地上，有些住宅隐在树林里面地势非常低。一天，整晚下倾盆大雨，第二天即使地势最低的地方，也没有一处积水的。亚特兰大的治安记录在美国是不太好的。然而，小区几乎都没有围墙，住户也都不安装防盗门和防盗窗。网上采购东西，只要不是太贵重，送货员就把物品放在你家门外地上，不怕有人偷。网上的东西往往非常便宜，例如一些名牌运动鞋，要比比国内的价钱便宜。质量也不成问题，如果不满意，还可以退货。
美国房屋出租，带有空调、冰箱和全套厨房设备，地板上也铺满地毯，但是没有任何家具。家具必须自己配。然而，美国有一种很有意思的活动，他们叫做yard sell 。每到周末，许多美国家庭在自家院子里摆摊，卖他们自己不需要的东西，大到家具、电器，小到小摆设，都非常便宜，经常一、两美元就可以买到一把椅子。您可以从这家走到那一家，一家家串过去，很有趣。跑几次，基本上全套家具和生活用品都能配齐，折合成人民币，反要比我们国内便宜得多。另外，还有主人搬家前甩卖的move sell，价钱更便宜了。此外，教会也组织一些这样的活动，所得款项用于慈善活动。
高速公路收费也很低，绝大多数路段都不收费，即使收，往往也只几十美分，最多一、两美元。但是，高速公路远没有中国的高速公路考究。由于大部分地区是广袤的平原，路边景色大多很单调，树少，让人感觉有些荒凉，没有中国的徽州区域，或中欧地区那样秀丽。
环保方面：
美国的纽约、芝加哥等大城市，虽然汽车很多，但是，看来空气质量还不错，空气透明清澈，不象我国的一些大城市，被烟雾笼罩。芝加哥市有一条河穿城而过，河水蓝得让人感到难以置信。
住宅区虽然有垃圾分类，但是没有废电池回收。公共走道里大功率灯泡白天黑夜都亮着。住户不装水表，固定每月交几十美元，就可以尽用。许多地方，夏天空调往往开得冷得要穿毛衣，冬天要热得穿衬衫。美国人喜欢开大车，更是大家熟知。美国可以节能的地方太多了，真搞不懂为什么小布什不肯在京都议定书上签字。
服务质量：
我们的小区应该说还是环境不错的，有许多大树。健身房、游泳池和网球场都免费，树林下草地还可以烧烤。但是，楼下住户的空调声音吵得一塌糊涂，要物管修，每次都要提前一周预约，修了几次也没修好。冰箱的制冰器坏了，从预约到派人来，前后三次，两个多月都没修好，最后只好算了。有一次，我们的新网球拍要穿线，服务人员说，要等一周才能穿好，我们借一个拍子给您，可以在这段时间里暂时先用。一个星期过去了，没穿好。一个月过去了，依然还没穿好。还说，别急么，不是已经借了一个拍子给你们用了吗。
如此差的效率，难怪，商店里到处都充斥中国货，想买不是中国制造的东西，还真不容易。体力活多数由墨西哥等拉美人干。美国政府阻止边界上的非法移民，然而，真没有这些非法移民，美国恐怕要瘫痪。所以，恐怕往往是睁一眼闭一眼。
医疗费非常贵，普通一次补牙镶牙套，就要上千美元。服务质量也不见得好到哪里去。一次，一位中国留学生跌了一跤，很疼，救护车送到医院，花了1000美元。医院里医生马马虎虎看了一下，没做任何检查，就说，没事，回去吧。回去后，还是非常疼，再去医院，这次医生同意作X光检查，发现是尾骨开裂。医生说，没法手术，回去等自然长好吧。检查费又花了1000美元。
但是，他们的医疗保险覆盖很广，美国国内数以千计的医院甚至国外的医院，都与之挂钩的，在那些医院看病，都可以到保险公司报销。
亚特兰大的公交车站都只简简单单竖一个“stop”的小牌子，既不标明几路车车站，也不标明站名。而且，汽车到站前，必须先按按钮通知司机，否则，他就不停车。出租车很少，并且不会招手停车的。外地人到了这里怎么办？当初奥运会时是怎么办的？
纽约：
纽约的公交站也是不标站名的。纽约的地铁很发达。刷卡一次两美元，两小时以内可以换乘其它地铁或公交车，而不必另外付钱。然而，地铁站里没有空调，夏天热得要死。地铁开得也慢。地铁口仅仅用黑铸铁栏杆围一下，一道大约1.5~2米宽楼梯通向下面，没有任何标志。不了解的人，即使到了面前，都不知道地铁口就在眼前。
我国很多大中城市的交通灯都安了倒计时器，然而，纽约这样的大城市是没有的。
赫赫有名的华尔街，估计只有百米长，街道很窄，建筑也没什么气势。外表看，远远比不上上海的外滩。然而，却是世界上财富最集中的地方。
世界著名的时代广场，宽度大概只相当于北京的西单或上海的淮海路，那样宽的地方居然能称之为广场。
百老汇集中了数十座剧场，都是号称世界顶级的，到百老汇剧场演出，是任何一个演员都梦寐以求的。但是，看它们低矮陈旧的外表，别说是中国的大城市，就是中等城市，说不定都早拆完完了。有些剧场，不同您说，搞不好会以为是座仓库。
纽约中央公园旁的房子非常贵，一套公寓就可能就要上千万美元，但可能是为了保护外墙，住户都安装的是窗式空调，声音肯定会吵闹。
纽约皇后区主要居住华人和韩国人，另外还有唐人街，都比较脏乱。至于，北面的黑人居住区，据说非常不安全，就不敢去冒险了。
到纽约一定要到世界著名的大都会博物馆去参观。那里收藏大量世界珍品，从最古老的埃及木乃伊棺木，到现在艺术品，从美洲印第安木雕、欧洲古典和印象派绘画、中东伊拉克、叙利亚石刻艺术，到中国、日本以及东南亚佛像，小到妇女饰品，大到埃及搬来的神庙和仿造中国、日本的庭园，都应有尽有。博物馆内部不允许摄像，但可以照相，因此，可以拍下许多照片，回去欣赏。相比之下，我国的博物馆收藏就单一多了。但是，由于各国都有保护自己的文物法律，世界顶级的艺术品一般都保留在自己国家，美国建国时间短，文化渊源不长，所以，就很难收藏到这些顶级珍品了。美国不是看文化的最理想地点。
美国人穿衣服是非常随便的，随便到让您吃惊的地步。街上穿皮鞋的男士，一半以上不穿袜子。女士几乎个个穿着夹趾头拖鞋到处乱逛。小布什总统不久前接见一个女大学生国内冠军球队，一半左右的女孩穿着拖鞋，与西装革履打领带的总统形成鲜明对照。照片登出来后，舆论哗然，这些丫头也太不把总统当一回事了，连美国人都看不过去了。机场候机楼里，明明有椅子，偏偏有人还要靠墙坐在地上。有些商店门口甚至竖起了“恕不为赤膊或赤脚者提供服务”的牌子。
最后谈谈美国总统府白宫。没到之前，一定以为必定气势恢宏。然而，意想不到的是，南京雨花区的区政府办公大楼，外形和白宫十分相像，但是，规模和气势是白宫没法比的。白宫只能算是我们这个区委办公楼的缩微翻版。我们一个小小区委书记都比美国总统要威风得多！