在中国古代，清官做官的话，全家的生活来源都是靠俸禄，不过问题来了，官员遍布全国各地，他们又不像现代这样有工资卡，那皇帝是如何将俸禄发给全国人民的?
商周时期，官吏几乎全是贵族，根据《国语》记载“大国之卿，一旅之田，上大夫，一卒之田”，他们没有俸禄，不过有更高级的品阶和田地。而慢慢地，国家的官员不再只是贵族了，平民也慢慢地登上了政治舞台。
但是由于分封土地的不可取，平民就算当上了官员，也无法再领到土地了，这时候俸禄就登上了中国的历史舞台。这时国家发放俸禄主要以粮食为主，但是每个国家的计量单位并不一样，比如说秦国用“石”、魏国用“钟”。自从秦始皇一统度量衡之后，俸禄的发放也成为了一种模式，汉朝也继承了这种模式。当然，他们节日也会恩赐一些礼物，比如说《汉官仪》中就曾经记录说，大将军等人过年时能获得20万的俸禄，200斤的牛肉和200斛的粳米。
曹魏时期，朝廷主要是发粟米，而到了西晋又恢复和商周时一样，给他们发放田地，只不过是地和谷帛一起的形式。南朝与之相似，不过不得不提的是北魏初期，国家还不安稳，他们竟然没有俸禄发放，而是随便官员搜刮民脂民膏。还在北魏出了个孝文帝，大刀阔斧地进行了改革，不然照他们这样下去，北魏很快就灭亡了。
隋朝时期主要是以粟为俸禄，而唐代则有三种，一种是土地，一种是实物还有一种就是货币。宋代时期的俸禄则五花八门，不仅有钱、米、田，还照顾到了生活的各方各面，如差旅费、厨房的炭火、衣服和仆役等等。
元代时期的俸禄主要是银子，明代的官员则比较惨，他们的俸禄特别少，主要是给米，有时候会给钱，因此明代的贪官特别多，然而他们几乎也贪不到什么钱，因为朱元璋颁布的铁血律法足以让他们斩头。朱元璋时期，有个叫做曾秉正的官员被罢官回乡，但是他手上竟然连回家的路费都没有，只能将女儿卖出去来筹钱。而著名的清官海瑞，死后有人去吊唁，竟然发现他连棺材都买不起。清朝的俸禄也主要是银子和米相结合，每两个月发一次。
那么，究竟他们采用的什么方式发放的呢?
一般只发田的朝代，官员领取是比较简单的。而如果是银子的话，在京城为官的人会有专人送去，其他地区也会设立专门发钱的部门，还会派专门的官员前去，因此他们只需要去哪里领就行。如果是发粮食的话，也只需要出示相关证明，去当地粮仓领。不过宋代不愧是制作出纸币的朝代，除了固定的发放方式之外，他们还推行了兑换券，这些是可以用来领补贴的，因此也比较方便。
从他们的领取方式来看，古代人还是比我们想象得要聪明，毕竟他们一早就了解了“有钱能使鬼推磨”，如果不发钱不给利益的话，很少会有官员愿意为朝廷办事，普天之下，可能没有几个官员了。